北京時間5月15日，勇士隊記Slater和Thompson II聯(lián)合報道了球隊出局后的狀況以及休賽期的計劃。勇士老板拉科布不打算對陣容進行重大調(diào)整，沒有跡象表明他們會積極參與字母哥爭奪戰(zhàn)。勇士和庫明加仍有可能續(xù)約，他們很看重波杰姆斯基，已經(jīng)拒絕了多支球隊對波杰姆斯基的報價，文章主要內(nèi)容如下——
庫里癱坐在標(biāo)靶中心客隊更衣室的椅子上，頭向后仰，目光直直盯著天花板。他面無表情的臉上，挫敗感顯而易見。
勇士滿心期待庫里能在第六戰(zhàn)傷愈回歸。但當(dāng)被問及若系列賽延續(xù)是否會上場時，庫里已無心設(shè)想"如果"——一切已無意義，森林狼沒給他們機會。
"唯一的安慰是我們曾有機會，"庫里說道，"正因如此，這才是最致命的打擊，讓結(jié)果更糟。沒人想這樣出局。"
終場哨響五分鐘后，勇士老板拉科布在客套地稱贊了主隊后，還是難掩真實的情緒。
"令人失望，"拉科布說道，"我真的希望我們能延續(xù)系列賽，而且我……"他停頓了一下，明白接下來的話可能會看輕森林狼，但還是說了出來："我非常確信，如果我們有斯蒂芬（庫里），我們會贏下這個系列賽。"
庫里曾認為自己有機會出戰(zhàn)第六戰(zhàn)，但他的聲音中帶著一絲不甘，提醒著人們腿筋傷勢的不確定性："我不知道，因為我還沒恢復(fù)實戰(zhàn)。唯一的可能性是我們有三天時間……如果能打一場實戰(zhàn)，就能檢驗狀態(tài)，然后上場。但我從未等到那一刻。"
然而，假設(shè)性的歷史改寫終究無關(guān)緊要。就像2016年總決賽第五場，格林若未被禁賽會怎樣？但他確實被禁賽了，勇士輸給了騎士。九年后，庫里腿筋拉傷，勇士輸給了森林狼。
但拉科布的態(tài)度對解讀管理層的未來計劃至關(guān)重要。球隊消息源稱，核心決策者——拉科布、總經(jīng)理邁克-鄧?yán)S、助理總經(jīng)理柯克-拉科布——不打算進行重大陣容調(diào)整，而是計劃在庫里、巴特勒和格林之下重組輪換陣容，依然相信這套老將核心具備競爭力
"從某種意義上說，能打到這里（西部半決賽）也算一種勝利，"拉科布說，"是的，我們1-4輸了，這很糟糕。但對手狀態(tài)極佳，他們同樣以4-1淘汰了擁有兩位世界最佳球員的湖人。我們?nèi)鄙倭俗约旱暮诵那騿T。所以我們可以坐在這里設(shè)想各種'如果'，但考慮到我們失去了最強戰(zhàn)力，我實在無法對結(jié)果過于苛責(zé)。"
當(dāng)巴特勒和庫里同時在場時，勇士23勝7負，并在首輪擊敗了西部第二的火箭。他們堅信，若保持健康，這對組合本可以打進西決，甚至走得更遠。
但這種"我們本可與任何球隊抗衡"的安慰，只會加劇勇士必須做出必要調(diào)整的緊迫性。庫里說，通常當(dāng)一支球隊感覺接近成功時，似乎無需重大改變，但他經(jīng)歷過太多次，深知原地踏步并非明智之舉。巴特勒的合同與庫里匹配，兩人都還有兩年合約。
從表面上看，這就是他續(xù)約兩年的原因——我們相信能磨合成功，"庫里談到巴特勒時說，"過去三個月我們已經(jīng)證明了這一點?，F(xiàn)在需要弄清楚，如何讓整個團隊更上一層樓。一個人贏不了總冠軍，兩個人也不行，必須依靠團隊。"
聯(lián)盟消息源稱，目前沒有跡象表明勇士會積極參與潛在的字母哥爭奪戰(zhàn)。進入休賽期，球隊內(nèi)部計劃聚焦于如何圍繞庫里和巴特勒重組角色球員，而非追逐另一位球星。
喬納森-庫明加成了最關(guān)鍵的變數(shù)。勇士預(yù)計將向他開出1020萬美元的資質(zhì)報價，使其在7月成為受限制自由球員，這讓球隊在協(xié)商其未來時掌握一定主動權(quán)。
庫明加在勇士的四個賽季充滿動蕩，過去幾周更是如同坐過山車。教練科爾在對陣火箭的系列賽中將他移出輪換，使其適配性不足和前途未卜的問題成為焦點。但庫里受傷后，庫明加重新進入陣容，并在對陣森林狼的最后四場比賽中分別砍下18分、30分、23分和26分。
"今晚我聽到身后的森林狼球迷一直在談?wù)撍?拉科布說，"他是唯一能真正防守（愛德華茲）的人，而且做得非常出色。他上一輪被DNP，卻能從中反彈，我非常贊賞。我是他的忠實粉絲。
拉科布對庫明加的賞識眾所周知。他在2021年選秀中力主選中庫明加，并在其起伏中始終支持。很難相信拉科布會讓庫明加簽下其他球隊的報價單后白白離開。聯(lián)盟消息源稱，勇士和庫明加仍有可能續(xù)約。
消息源也指出，雙方預(yù)計會探討先簽后換的方案，這既能打開市場，理論上讓庫明加獲得渴望的合同和新開始，也能為勇士帶回具有即時價值的輪換球員。勇士管理層認為，他們需要全面提升陣容體型——尤其是中鋒位置
但現(xiàn)在還是五月中旬，庫明加的未來尚未確定。鄧?yán)S的團隊和庫明加的經(jīng)紀(jì)人亞倫-特納需要權(quán)衡各種選擇。如果他回歸，有傳言稱科爾會在新賽季初更多嘗試庫里、庫明加、格林和巴特勒的四人組合，而巴特勒也談到今夏會與庫明加一起訓(xùn)練
"他當(dāng)然有需要改進的地方，但他才22歲，"拉科布說，"他有巨大的潛力，我認為他應(yīng)該是我們未來計劃的一部分?，F(xiàn)在要看市場如何發(fā)展，我們有很多評估工作要做——不僅是我，而是所有人，從教練組到籃球運營部門。我們會坐下來討論如何構(gòu)建下賽季的陣容，以及他的情況。"
波杰姆斯基是勇士未來的另一個關(guān)鍵人物。在G5的比賽中，他打出了系列賽最佳表現(xiàn)，19投11中拿下28分，另有6籃板4助攻。盡管他的爆發(fā)來得太晚，勇士早已陷入絕境，但這對前三場表現(xiàn)掙扎的他來說是一絲希望。
"系列賽中有些時候他猶豫出手，"科爾說，"我覺得他今晚本可以投10或11個三分，而我們需要這些進球。賽后我告訴他，'明年回到這里時，你不能再拒絕任何一次出手。'"
波杰姆斯基，2023年選秀第19順位，是勇士最成熟的年輕球員。作為新秀，他成功進入輪換，取代了克萊-湯普森。第二個賽季初表現(xiàn)低迷，但在巴特勒交易后，他在替補角色中找到了狀態(tài)。他的籃球智商和拼搏精神，使他成為一名有價值的球員。
但勇士可能需要他做得更多，尤其是在這次季后賽中。這是他的首次季后賽之旅，大部分時間他都顯得不知所措，這引發(fā)了人們對他是否具備足夠得分能力的質(zhì)疑。
"這就是季后賽，"科爾說，"我作為球員經(jīng)歷過，這是一場心理戰(zhàn)……很容易失去信心。對手會用不同的戰(zhàn)術(shù)針對你，一旦表現(xiàn)糟糕，所有人都會討論你的投籃命中率，感覺自己孤立無援。我曾身臨其境。常規(guī)賽一月時，如果你兩場20投4中，沒人在意，但在季后賽中，所有人都在寫，都在談?wù)?，你會感到被暴露無遺。這是季后賽經(jīng)驗的重要部分，你必須明白要繼續(xù)出手，保持侵略性。"
并非所有人都同意，但勇士去年休賽期選擇留下波杰姆斯基，而非利用他在交易市場的高價值套現(xiàn)。聯(lián)盟消息源稱，多支球隊曾提出有吸引力的報價，希望得到波杰姆斯基，但都被勇士拒絕了。
但這次季后賽中，對進攻火力的需求更加迫切。部分管理層成員認為，探索波杰姆斯基的價值有助于引進類似喬丹-普爾的持球手——一個自信的射手和進攻創(chuàng)造者，能與庫里、巴特勒分擔(dān)組織任務(wù)。兩位老將在下賽季常規(guī)賽中都需要休息和輪休。
但波杰姆斯基只有22歲，下賽季薪資360萬美元，且具備無形價值。這讓他值得保留，尤其是如果他能在進攻端更自信的話。但這也意味著他在聯(lián)盟中依然具有交易價值。
他們是將他作為少數(shù)優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)之一用于交易，還是在他拿著球隊友好合同時繼續(xù)培養(yǎng)？
"我希望我們的年輕球員能再進一步，"拉科布說，"當(dāng)我在網(wǎng)上看到那些垃圾評論，說'這個球員垃圾，那個球員垃圾，選秀很糟糕'時，我很生氣。我們的選秀一點都不差，這些球員都很年輕，他們必須在有經(jīng)驗的球員身邊適應(yīng)艱難的處境，而不是隨便就能刷數(shù)據(jù)。我認為我們選秀選得很好，有一些優(yōu)秀的年輕球員。"
但過去十多年來，球隊的核心架構(gòu)未曾改變?？茽柡袜?yán)S預(yù)計會留任，巴特勒成為新的搭檔，格林預(yù)計也會留隊，而一切依然圍繞著庫里——明年10月，他將開啟NBA第17個賽季，仍是球隊的基石。
"我有一位偉大的教練和一位偉大的總經(jīng)理，"拉科布說，"我對他們毫無不滿。邁克完成了一筆出色的交易，在那之前我們勝率不到五成，看起來前途渺茫。我們在首輪擊敗了一支非常優(yōu)秀、充滿運動能力和體型優(yōu)勢的新興球隊，我認為那是一場偉大的勝利。可能這讓我們在這輪系列賽中過于疲憊，難以克服困難。對陣森林狼的首戰(zhàn)，斯蒂芬看起來狀態(tài)正佳，對吧？但我們能怎么辦呢？世事難料。"